Contrôles structuraux des veines aurifères du district de Pataz, La Libertad, Centre-Nord du Pérou
Jérôme Lavoie, Mémoire de Maîtrise.
Projet de Maîtrise en Sciences de la Terre sous la supervision du Dr Réal Daigneault.
Description du projet
Le Pérou, bien connu pour sa civilisation Inca, constitue une terre riche de ses ressources minérales. Son potentiel aurifère en fait le plus important producteur d'or de toute la Côte Ouest sud-américaine. En 2000, la production, provenant de différents systèmes aurifères, se chiffrait à 132.6 tonnes Au et à lui seul, le district de Pataz a produit plus de 15% de cette production totale.
Le district de Pataz se situe dans la Cordillière des Andes Orientale, à 500 Km au Nord-Est de Lima, le long de la Vallée de Marañon. La géologie régionale est formée par le Complexe de Marañon, composé de phyllites et de schistes d'âge précambrien, surmonté par une séquence volcanique paléozoïque (andésite-dacite-rhyolite) et par la Formation de Contaya (ardoise et grès ordovicien). Ces roches ont été affectées par un métamorphisme de bas grade.
Le batholite de Pataz est une intrusion d'affinité calco-alcaline, de forme allongée et parallèle à la Vallée de Marañon. Le batholite, d'âge Carbonifère (329 ± 5 Ma) est un corps lenticulaire et se serait mis en place le long d'une faille régionale d'orientation NNW-SSE. Le batholite est intrusif dans le Complexe de Marañon et est composé en grande partie de diorite (phase initiale), de granodiorite et de monzogranite. Ces deux derniers constituent le stade principal du corps intrusif. Des phases plus tardives et plus différenciées comme des dykes aplitiques ainsi que des pegmatites sont également reconnue au sein du batholite.
L'or se retrouve dans des veines de quartz-sulfures, d'épaisseur décimétrique à métrique et qui sont encaissées dans le batholite de Pataz. La longueur des veines varie de quelques centaines de mètres à plus de deux (2) kilomètres et les veines sont généralement orientées NS, avec des pendages vers l'est de 25º à 60º. Les paragenèses métalliques comprennent la pyrite, l'arsénopyrite, la galène, la sphalérite, la chalcopyrite, l'électrum et l'or natif. L'altération en bordure des veines est de type séricite-carbonates-silice-chlorite±pyrite et s'étend sur une épaisseur centimétrique à métrique.
Depuis plus de 20 ans, la compagnie Minera Poderosa S.A. exploite plusieurs de ces veines, dont la " Veta Mercedes " et la " Veta Jimena " qui sont l'objet de ce projet.
Les veines Mercedes et Jimena sont situées dans la partie nord du batholite. La veine Mercedes s'étend sur plus de 1.7 km avec une extension verticale connue de plus de 530 mètres, orientée NNW-SSE et un pendage moyen de 300. L'épaisseur moyenne de la veine est de 1 mètre mais peut atteindre, à certains endroits, 3 mètres avec une teneur moyenne de 25 g/t. Cette veine est composée de quartz laiteux et transparent avec 5-8% de sulfures, tels la pyrite, la chalcopyrite et l'arsénopyrite accompagné de galène et de sphalérite. La minéralisation se retrouve communément au toit de la veine en concentration semi-massive, massive et disséminée et localement sous forme de laminations. Les phénomènes de duplication de la veine sont communs de même que la bréchification hydrothermale avec un contact progressif et localement, des chevauchements d'aspérité. Les différents incréments d'ouvertures et de remplissages de la veine s'observent par la présence de fines lamines de roche encaissante altérée (crack-seal). Les caractéristiques de la veine Jimena sont sensiblement les mêmes que la veine Mercedes à l'exception du pourcentage de sulfures plus élevé (20%). Les sulfures présents sont la sphalérite, la galène, la pyrite et l'arsenopyrite. Les textures de croissances en espace ouvert sont très communes à la veine Jimena (texture en peigne, cristaux de quartz idiomorphes).
Deux familles de failles dites transversales recoupent les veines (NE-SW et NW-SE). Ces failles semblent représenter les conduits initiaux pour l'acheminement des fluides hydrothermaux. La position des vecteurs minéralisés concorde avec l'intersection du plan de la veine et de ces failles. Et ont été réactivées plusieurs fois tout au long de l'orogénie Andéenne.
L'étude met l'emphase sur le rôle du système de failles transversales sur l'acheminement des fluides hydrothermaux et de la mise en place de la minéralisation. Le projet met l'emphase sur l'existence d'anisotropies préexistantes dans le batholite (fractures, dykes, enclaves) qui seraient à l'origine de la dispersion des veines dans le batholite. Le projet aura également comme objectif de déterminer les contrôles structuraux de la minéralisation, les processus de mises en place des veines du district de Pataz pour une meilleure compréhension de l'évolution des veines dans le temps afin de situer le ou les moment(s) de minéralisation.
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